Restitution de l’état
Durant la première Guerre mondiale le territoire lituanien fut occupé par l’armée allemande. Etant donné le changement des circonstances, la Lituanie aspira non plus à l’autonomie mais à l’indépendance. Les idéologues de la renaissance nationale ne liaient plus la conception de l’état lituanien avec la restitution de l’ancien Grand-duché de Lituanie, mais formulaient les règles de restitution de l’état populaire dans les terres lituaniennes ethniques. L’occasion propice à la déclaration de ces objectifs et à la manifestation de la décision populaire apparut durant la guerre quand l’Allemagne et la Russie s’affaiblirent et quand les révolutions virent le jour dans les deux pays. Au mois de septembre 1917 fut organisée une conférence lituanienne à Vilnius, dont les participants étaient des représentants de toutes les classes, de tous les partis, de tous les courants politiques et de citoyens. La conférence décida de convoquer le Seimas Constituant dans la capitale historique de Lituanie - Vinius, qui adopterait une constitution de l’état et déterminerait les relations avec les autres états. Le Conseil de Lituanie fut élu pour représenter les affaires de l’état et appliquer les décisions de la confédération. Sous la pression allemande, fut adoptée, le 11 décembre, une déclaration d’indépendance qui proclama la restitution de l’état lituanien indépendant, tout en affirmant les relations éternelles étroites avec l’Allemagne. La Lituanie allait devenir un royaume dirigé par le Souverain allemand. Une telle déclaration ne rendit aucunement plus facile la situation interne de la Lituanie. Les Allemands se comportaient en maîtres, comme des occupants, en pillant atrocement et exploitant la région, déjà suffisamment dévastée par la guerre.
