Восстановление государства
Во время Первой мировой войны территорию Литвы оккупировала немецкая армия. В изменившихся обстоятельствах Литва стала добиваться уже не автономии, а независимости. Идеологи национального возрождения не связывали понятия государственности Литвы с воссозданием старого великого княжества, но формулировали положения создания национального государства на этнических литовских землях. Удобный случай для декларации этих целей и провозглашения народного самоопределения возник после ослабления за время войны Германии и России, а также революций, произошедших в обеих странах. В сентябре 1917 г. была созвана конференция литовцев в Вильнюсе, в которой принимали участие представители всех сословий, партий, политических течений и эмиграции. Конференция постановила, что в исторической столице Литвы - Вильнюсе - должен быть созван Учредительный Сейм, который бы принял конституцию государства и установил отношения с другими государствами. Для представления интересов народа и реализации постановлений конференции был избран Совет Литвы. Под нажимом немцев 11 декабря была принята декларация о независимости, провозглашающая восстановление независимого Литовского государства, но высказывающаяся за тесные вечные отношения с Германией. Литва должна была стать королевством, управляемым германским правителем. Такая декларация нисколько не облегчила внутреннего положения Литвы. Немцы и дальше хозяйничали как оккупанты, немилосердно разоряя и эксплуатируя и так истощенный войной край.
